Jonge Helden organiseerde enkele keren een creatieve en actieve voor- of namiddag in het observatie- en oriëntatiecentrum van Fedasil te Steenokkerzeel. Tijdens deze activiteiten zetten onze vrijwilligers zich in om de kwetsbare doelgroep van minderjarige vluchtelingen een moment te bezorgen waarin ze even terug kind kunnen zijn en de zorgen van hun dagelijks leven kunnen vergeten.

“In 2024 hebben we een paar keer Jonge Helden op bezoek gekregen in het centrum. Ze bereidden telkens een laagdrempelig, creatief spel voor om onze niet-begeleide minderjarigen een paar uur hun zorgen te laten vergeten. De jongeren van ons centrum zijn tussen de 7 en 18 jaar oud en nog maar pas in België. Ze spreken de taal nog niet, hebben geen hobby’s en mogen nog niet naar school gaan of werken. Ze hebben een heftige reis achter de rug en maken zich veel zorgen om hun familie en hun toekomst. Geen makkelijk publiek om aan het spelen te krijgen, maar de Jonge Helden-vrijwilligers doen dat met veel enthousiasme.” – Marijke Doms, voormalig adjunct-directeur van het Fedasil. 

Het was een ervaring waar de aanwezige vrijwilligers ook graag even op terugblikken. Daarom stelden we hen enkele vragen:

Hoe kijk je terug op de activiteiten die je hebt begeleid in het OOC?

Vrijwilligster Jorien: “Zeer positief.”

Vrijwilliger Tim: “Als leerrijk. Het past binnen mijn studie aan de hogeschool. Het is een mogelijke werkplek voor na mijn studies.”

Welke inzichten of lessen neem je mee uit je ervaring?

Vrijwilligster Jorien: “Dat het, ook als je een BEZ-cursus volgde, niet altijd gemakkelijk is. Dat een activiteit soms niet de hele tijd interessant blijft, maar dat het niet per se aan jou ligt. En dat het dus oké is als je je activiteit moet bijsturen of moet omgooien. Ik heb dan ook geleerd dat je activiteit daarom niet per se slecht was en dat je activiteit nog steeds een meerwaarde kan zijn voor die jongeren om hun situatie daar iets draaglijker te maken.”

Vrijwilliger Tim: “Het belang van non-verbale communicatie tijdens je activiteiten. Dit, samen met je uitleg in eenvoudige taal, te doen. Deze inzichten ga ik zeker kunnen gebruiken binnen mijn studierichting.”

Denk je dat je impact hebt gehad op de jongeren? Zo ja, op welke manier? Zo neen, welke dingen zou je anders doen om toch een impact te hebben?

Vrijwilligster Jorien: “Ik ben vrij zeker van wel. Mensen die hen toch even een normaal kind of jongere willen laten zijn en een lichtpuntje willen zijn in hun duisternis moet heel veel voor hen betekenen, denk ik.”

Vrijwilliger Tim: “Ik denk dat we sowieso wel impact hebben gehad. De jongeren konden hun situatie even vergeten.”

Wat is je leukste herinnering aan het begeleiden van de activiteiten in het OOC?

Vrijwilligster Jorien: “Hoe tijdens de activiteit de rotte tomaten om andere teams te vertragen plots ‘verse tomaten’ op hun pizza‘s werden en ze zich op een nog meer vriendschappelijke manier onderling gingen amuseren als concullega’s in plaats van concurrenten.”

Vrijwilliger Tim: “Tijdens de eerste activiteit was er een jongen waarmee ik het parcours geblinddoekt afgelegd heb. Zijn enthousiasme in de activiteit en hoe goed hij me begeleidde zal me nog lange tijd bijblijven. Hij had een aanstekelijk enthousiasme.”

De activiteiten die we organiseerden in 2024 bleken een succes te zijn, volgens onze vrijwilligers. Maar ook volgens Marijke: “De samenwerking met hen verloopt goed: op voorhand bezorgen ze ons steeds een spelvoorbereiding, zodat we weten waar we ons aan kunnen verwachten en feedback kunnen geven indien nodig. De activiteiten worden met veel zorg voorbereid en begeleid, ze hebben onze jongeren al heel wat fijne momenten bezorgd. Dankjewel aan Jonge Helden! In 2025 werken we graag opnieuw samen.”